Juan Carlos Higuero: "Gümüş madalyaya 0,26 saniye kala kendimi Olimpiyat madalyası sahibi gibi hissediyorum."

"Çok gürültülüyse kusura bakmayın, ama dışarıdayım." Juan Carlos Higuero (Aranda del Duero, Burgos, 1978), dostça bir ses tonuyla kendini tanıtıyor ve özür diliyor. Kupa kazanma konusundaki yeteneği nedeniyle Joaquín Blume Yüksek Performans Merkezi'nde (CAR) "Aranda Aslanı" lakabıyla anılıyordu .

Higuero , profesyonel sporculuk kariyerine devam etmek için memleketini terk etti. Madrid'e vardığında, 16 yıl boyunca ayrılmaz bir ikili olduğu antrenörü Antonio Serrano tarafından çalıştırıldı. "Ailemle geçirdiğimden daha çok onunla vakit geçirdim," diyor.

Avrupa Şampiyonası, Avrupa Şampiyonası ve Dünya Şampiyonası'nda sekiz madalya kazandı, ancak 2008 Pekin Olimpiyatları'nı kaçırdı. Bu onun canını sıkıyor: "O yarışı tekrar koşmama izin verirlerse mahvolurum." Artık bir iş adamı ve iletişimci.

*********

SORU: Juan Carlos Higuero'nun atletizme olan tutkusu nereden geliyor?

CEVAP: Ben her zaman spor yaptım. Huzursuz bir çocuktum ve sporun benim için doğal bir uyum olduğunu fark ettim.

S. Siz aslında kendi ülkenizde bir peygambersiniz.

A. Bazen doğru gibi görünmese de, diğer spor tutkunlarından duyduklarıma bakılırsa, benim durumumda evet diyebilirim, kendi ülkemde birkaç nedenden ötürü bir peygamberim. Bunlardan biri, yakın zamanda bir spor tesisine benim adımın verilmesi.

S. Aranda del Duero'dan Madrid'e geçişiniz nasıldı?

A. Doğal bir değişimdi. Benim için çok zordu ve hepsi bir anda olmadı. Aslında Joaquín Blume CAR'a gitmek kolay değildi çünkü her zaman arkadaşlarımla birlikte olan bir gençtim, rutinim vardı, nehre giderdik, birçok açık hava aktivitesi yapardık... Daha sonra bunların hepsini atletizmle birleştirdim. Değişim, biraz daha profesyonelliğe ve sorumluluğa ihtiyacım olduğu için geldi. Aranda'da yarı profesyoneldim ve Madrid'de atletizm için ve atletizm sayesinde yaşadım.

S. Madrid'de ne gibi değişiklikler yaşadınız?

A. Çok fazla dikkat dağıtıcı şey yoktu. Lisedeyken atletizmin yanı sıra başka paralel aktivitelerim de vardı. Aranda'da bunlardan vazgeçmem zor olurdu ama Madrid'de, yüksek performans gerektiren bir merkezde, bunları kendiliğinden yapıyorsunuz.

S. Bu kadar genç yaşta yüksek performans merkezine gitmenin herhangi bir tehlikesi var mı?

A. Efsaneler her zaman iyi değildir. Davranış kişiye göre değişir ve bana yaptığım her şeyde sorumluluk sahibi olmam öğretildi. Ben de öyle yaptım. Kolay olmadığını biliyorum çünkü evden ayrıldığınızda, o kadar kontrol edilmiyorsunuz. Orada bir yöneticimiz vardı, José Ramón López, herkesin babasıydı. Böyle yerlerde kendiniz olmanız gerekir.

S. Böyle bir yerde şeridinizi terk edebilir misiniz?

A. Kişiliğinize bağlı. Bir takım arkadaşınız yanınıza gelip, "Antrenman bitince bir partiye gideceğiz" diyebilir. Ama kimse sizi gitmeye zorlamıyor; karar sizin.

S. Blume'da size Aranda Aslanı lakabı takılmıştı.

A. Çim hokeyi oyuncularıydı. Pazar akşamları müsabakalardan eve döndüğümde elimde bir kupayla gelirdim ve onlar da kupayı görürdü. Akşam yemeğimi kafeteryanın dışında yemek zorunda kalırdım çünkü o saatte çoktan kapanmıştı. Beni bavulla, kupayla ve bana verdikleri çiçek buketiyle görünce, "Yine mi? Sen bir aslansın," demeye başladılar. Bunu ve kasabamı kullandılar.

S. Takma adınızı beğendiniz mi?

A. İlk başta hoşuma gitmedi ama şimdi hoşuma gidiyor. Yeni olduğum ve henüz o espri yeteneğim olmadığı için takma adla benimle dalga geçtiklerini sanıyordum.

S. Yurttan iki hafta boyunca uzaklaştırıldınız. Nasıl bir şeydi?

A. Bunlar olur, ince kırmızı çizgiyi aşmayan şakalar. Belki de uçurumun kenarındalar. Bir sporcunun, ufukta bir şampiyonluk görünmediği sürece, antrenman dışında genellikle 19-20 yaşlarında boş zamanı olur. Odamda kahve ısıtmak veya çay yapmak için küçük bir sobam vardı. Bir partiden eve geldim, makarna yapmak için biraz su koydum ve ısınana kadar biraz uyumaya çalıştım ama uyanmadım.

S. Ne oldu?

A. Her şey buharlaştı ve oda dumanla doldu. Alarm çaldı ve hademe geldiğinde hâlâ uyuyordum. O gün çıplak yatmıştım ve gıda zehirlenmesinden ölebileceğim için çıkmam söylendi. Pencereyi açtı ve koridordaydım, takım arkadaşlarım orada olduğu için kendimi olabildiğince örtmeye çalışıyordum. Neyse ki hiçbir şey olmadı ama itfaiyeciler bile geldi. Ceza, üst düzey sporun ne olduğunu öğrenmem için iyi oldu. Pişman değilim çünkü sadece bir anekdot olarak kaldı ve oradaki insanlarla daha iyi arkadaşlıklar kurmama yardımcı oldu.

Antrenörü Peder Antonio Serrano, onu iki hafta boyunca evine aldı. Kariyeri boyunca birlikteydiler.

C: 16 yıl, rezidansa girdiğim ilk günden son güne kadar. Bazı anlaşmazlıklarımız oldu ama bu antrenörler ve sporcular arasında normal. Hayatım boyunca en çok birlikte olduğum insanlardan biri, ailemden bile daha fazla. O dönemde bütün günümü onunla geçirdim. İşler yolunda gittiğinde her şey neşelidir ama yolunda gitmediğinde şüphe bile duyabilirsiniz. Bunu hiç yapmadım çünkü onunla antrenman yapmak istediğimi çok net bir şekilde belirtmiştim. İlk görüşte aşktı ve birbirimizi çok iyi anlıyorduk.

S. Sporcu ve antrenör arasında tartışmasız bir ilişki mümkün müdür?

A. Koçu eleştirmek çok kolay. Yani, sporcular genellikle bencildir, çünkü işler yolunda gitmediğinde koçu suçlamak normaldir. Her zaman her şeyin diyalogla çözülebileceğine inandım. Antonio Serrano'nun iyi yanı, dinlemesi. Yorgun olduğum için bir serinin bana iyi gelmediğini söylesem, anlayışla karşılardı. Onunla birlikte bazı sporcular ayrılıp bir yıl içinde geri döndüler.

S. Bir antrenörün sporcunun başarısında ne gibi bir sorumluluğu vardır?

A. Çok yüksek bir yüzde çünkü ona güveniyorsunuz. Antrenör, kondisyonunuzdan, günlük rutininizden, uymanız gereken tempodan sorumludur... Ona bağımlısınız ve ona güvenmelisiniz çünkü size emir veren odur.

S. Geriye dönüp en çok hatırladığınız başarınız nedir?

A. Bir taneyle yetinemem, üç taneyle yetinirim.

S: Söyle bana.

A. Bölgedeki önemli bir kros yarışında, gençler kategorisinde ilk yarışımı kazandığım Aranda del Duero. İkinci anım, büyükler arasında beşinci olduğum ve bana hayalim olan Olimpiyat Oyunları'na katılma hakkı verdiğim için ilk kez İspanya şampiyonu olduğum zamandı. Üçüncüsü ise, Mart 2007'de Avrupa şampiyonu olduğum ve milli marşın çalındığı zamandı. Bu da ödenmemiş borçlarımdan biriydi. Belki de bu sonuçlar en ikna edici olanlar değildi, ama beni en çok heyecanlandıranlar onlardı.

S. Pekin 2008'de neredeyse madalya kazanıyordunuz.

A. Şampiyonanın mükemmelliği. Olimpiyat Köyü'ndeki o güzel atmosferi hatırlıyorum, ki bu bir hayaldi. Sportif açıdan, son birkaç antrenman seansı iyi geçtiği için madalya kazanabileceğime ikna olmuştum. Jet lag nedeniyle uyum sağlama konusunda endişeliydik ama çok iyi idare ettim ve nispeten rahat bir şekilde çalıştım. Yarı finallerde kendimi harika hissettim, ama finalde işler değişirdi. Muhtemelen şimdi yarışacaktık ve pozisyonlar değişecekti. Madalya kazanıp kazanamayacağımı bilmiyorum ama pozisyonların aynı olmayacağına ikna oldum.

S. Ne hatırlıyorsunuz?

A: Hem acı hem tatlı. Dördüncülük harika olsa da, madalyayı hedeflediğim için benim için yeterli değildi. Gümüş madalyaya 0,26 saniye kala kazandım ama ahlaki olarak kendimi bir Olimpiyat madalyalısı gibi hissediyorum. Yaşananlara rağmen, bunu iyi bir performans olarak görüyorum. Daha fazlasını söyleyeyim: Şu anda iflas eder, dairemi ve banka hesabımdaki parayı, o finali tekrar koşmak için verirdim. Her şeyimi verdim ama daha iyisini yapabilirdim.

S. Sidney ve Atina'daki deneyimleriniz nasıldı?

A. Sidney benim için bir vahaydı çünkü 21 yaşında finale kaldım ve bir eğlence parkında olduğumu hatırlıyorum. Diğer takım arkadaşlarımdan, diğer ülkelerden, diğer geleneklerden çok şey öğrendim... Tam bir öğrenme deneyimiydi. Sporcuların farklı rekabet biçimlerini, farklı rakipleri görmek için yurt dışına gitmeleri gerektiğini hep söylemişimdir...

S. Herhangi bir turnuva ile Olimpiyat Oyunları arasında neden bu kadar büyük bir medya değişimi yaşanıyor?

A. Çünkü Olimpiyat Oyunları dört yılda bir düzenleniyor ve muazzam bir sosyal odak noktası var. Aynı aktörler dahil olsa da, tüm ülke bir tanesinde yer alırken diğerlerinde yer almıyor. Bu, açık ara en önemli spor etkinliği.

S. Rakiplerinizle ilişkiniz nasıldı?

A. Oldukça iyi. Özellikle yabancılarla her zaman saygılı bir ilişkim oldu. Bazı insanlar ilişkilere diğerlerinden daha iyi uyum sağlar. Örneğin, Sergio Gallardo ve Arturo Casado ile olağanüstüydü ve öyle olmaya devam ediyor. Böylesine harika meslektaşlarımla çalışmaktan heyecan duyuyorum.

S. Yarışlardan sonra el sıkışmamak yaygın bir uygulama mıydı?

A. Ne kadar ateşli olduğuma bağlı. Eskiden biraz sinirliydim ama yarım saat sonra geçerdi. Her zaman yapmasak da, asla iyi bir fikir değildir. Gençken daha dürtüsel olma eğiliminde olursunuz ve yıllarca isyankar olursunuz. Mesela saçımı sarıya boyadım.

S. Atletizmi neden bıraktınız?

A. Çünkü sakatlanmaya başlamıştım ve vücudumun eskisi gibi tepki vermediğini fark ettim. Yine de birkaç yıl daha yarışabilirdim sanırım. Bazı şampiyonalarda koşmak eskisi gibi değildi ve kondisyonum da eskisi gibi değildi. 11 yıl İspanya şampiyonuydum ama artık en iyi halimde değildim ve geri çekilmeye karar verdim. Atletizmle farklı bir bağ kurmaya çalıştım.

S. Kariyerinizle ilgili pişmanlıklarınız var mı?

A. Hiçbir şey, hiçbir şey, hiçbir şey. Pişman olduğum tek şey Olimpiyat Oyunları'ndaki yarışlar, ama geri kalan her şey. Atletizm, sürekli, gerçek zamanlı kararlar almakla ilgilidir ve bunları değiştiremezsiniz. Blume'da yaptığım hatadan bile pişman değilim, ki bu sağlıklı ve doğal bir şeydi. İnsanlar neden sana ne yapman gerektiğini söylemek zorunda ki?

İLGİNİZİ ÇEKEBİLİR

Gregorio Parra: "Marta Domínguez'in dopingi yüzünden kendimi aldatılmış hissettim."

Rafa La Casa Fotoğraflar: Guillermo Gutiérrez Carrascal

S. Sporculuktan yorumculuğa geçişiniz nasıl oldu?

R. Yüksek performans merkezindeki eğitimim sırasında anlatıcıları, özellikle Gregorio Parra'yı taklit ediyordum [gülüyor].

P. Gregorio bir arkadaşım.

R. Mosqueperro [Parra'nın sık sık kullandığı bir kelime]. Juan Carlos de la Rosa ve Javi Guerra ile antrenman yaptım. Seriden önce bir yarışı gözümde canlandırıp onlara anlatırdım. O zamanlar atletizme büyük bir hayrandım; 1995'ten beri Dünya Şampiyonası'nı VHS'de izliyordum. Spikerleri seviyordum ve bu işe tutkuyla bağlıydım. Yeterince iyi olup olmadığımı bilmiyordum ama spikerliği çok seviyordum. Spikerliğe başlamamın sebebi TVE spikerlerini taklit etmeye başlamamdı.

S. Koşmak mı yoksa yarış yorumculuğu mu daha zordur?

A. Gazetecileri küçümsemek istemiyorum ama bir duruş sergilemeliyim. Benim için yarışta koşmak daha zor. Bir yayında, başrol oyuncuları kontrol altında tutarsınız ve ne görüyorsanız onu söylersiniz. Daha basit.

S. Bu göreve nasıl hazırlandınız?

A. Birkaç tekniğim var. Genellikle araştırma yapıyorum çünkü tüm sporcuların neler yaptığını, biyografilerini, özgeçmişlerini takip etmeyi seviyorum... Sonra teknik yorumlarla ilgileniyor ve detaylara odaklanmaya çalışıyorum. Bazen baş yorumcu olduğumda, biraz daha semantik bilgi kullanmam ve o etkinliğin değerlerine daha fazla hazırlanmam gerekiyor. Çok fazla saat harcıyorum.

S. İspanya'da atletizm ne kadar sağlıklı?

A. Her zaman sağlıklıydı, ancak daha önce yaptıklarımızın şimdikinden daha iyi olup olmadığını ölçecek bir kıstasa sahip değilim. Şimdi çok daha fazla çeşitlilik var; nerede başarılı olabileceğimizi bilemiyorsunuz; eskiden yürüyüş, orta mesafe ve uzun mesafe yarışlarında hakimiyet kuruyorduk. Üç adım atlama iyi gidiyor, 800 metre, engelli koşu... Ulusal atletizm eskisinden daha çeşitli.

S. İspanyol atletizminden hangi sporcuyu öne çıkarırsınız?

A. Birkaç tane var ama iki güçlü ismi vurgulamak isterim: María Pérez ve Jordan Díaz. Ardından, 800 metrede çok üst seviyede olan ve hiçbir şeyi gizlemeyen Mohamed Attaoui ve tavrı takdire şayan Dani Arce'yi söyleyebilirim. Ayrıca, genel olarak kadınlar sprint takımına da vurgu yaparım.

S. Spor ayakkabılar etrafındaki tartışma hakkında ne düşünüyorsunuz?

A. Teknoloji kalıcı. Geçmişin markalarıyla günümüzün markalarını karşılaştırmak korkunç. Şimdi herkes rekorlar kırıyor, rekorlar kırıyor ve atletizmi bir çöplük gibi terk ediyor [gülüyor]. Bu hayatın bir gerçeği ve bana öyle geliyor ki, sanki 30 yıl geçmiş gibi dört yıllık bir döngüyü yaşıyoruz.

S. Hangi sporcu sana benziyor?

A. Anladım: Mariano García.